专为编程训练营提供学生贷款服务的Skills Fund被Goal Structured Solutions收购

　　编程教育训练营通常会承诺给学生们提供快速的职业培训和就业机会的服务，但是这些编程训练营的收费并不便宜，大多数的培训项目收费在1万美元以上。并且由于这些项目大多数是由私人机构运营，并且有的还么有得到认证，因此对于学生们来说，他们很难获得联邦学费贷款的资助。

　　Skills Fund是业内比较早地为就读这些编程学习学校提供资金资助的机构之一。就在近日，这家总部位于奥斯汀的公司被Goal Structured Solutions收购，后者是一家提供消费者和学生贷款服务的公司。在收购会后，Skills Fund的15名员工也将加入新的公司。

　　Skills Fund成立于2015年，当时正值编程技能类教育的火爆阶段，投资者也是趋之若鹜。在这些编程训练营中通常提供不超过6个月的课程学习，培养目标则是培养学生们具备工作中所需要的编程技能。

　　Skills Fund的创始人及首席执行官Rick O 'Donnell表示，由于这些课程和教学方法中有很多是全新的，且未经过验证的，因此在向这些编程训练营提供贷款资助方面就显得尤其谨慎。Skills Fund会严格审核所有申请贷款资格的训练营机构，以确保这些机构能够达到他们的承诺。

　　Rick O 'Donnell表示，事实上，贷款机构和训练营都有着共同目标，即确保学生们能够取得学习上的成功。因为，对于Skills Fund来说，只有当学生们开始偿还债务的时候才开始赚钱，而学生们只有找到工作才有工资收入来偿还债务。

　　在审核项目时，Skills Fund会关注学校的招生流程、课程和评测的严格程度，完成课程花费的时间，以及毕业后的学生是否真的在他们的领域找到了工作。

　　一些研究报告显示，来自学校自己方面的报告并不完全是可靠的。因此，在2017年，Skills Fund成为了Council on Integrity in Results Reporting（学习成绩报告诚信委员会）的创始成员之一。这是一个编程训练营的联盟，旨在围绕学生学习成绩的透明度制定一系列的标准。

　　目前，Skills Fund和70多所学校进行合作。同时，处于各种各样的原因，其合作伙伴中还有一些或因为失去资质、或因为被收购或干脆关闭而停止了合作。Rick O 'Donnell表示，Skills Fund不会去资助学生去那些糟糕的学校。

　　目前，Skills Fund主要会资助那些编程技能、网络安全以及其他以技术为主题的课程，包括由Bloc、Thinkful和Galvanize提供的课程项目。此外，Skills Fund还和其他的一些职业培训类课程项目，比如一个教授电线维修的课程，还有一个汽车驾驶培训类课程。

　　截至目前，Skills Fund已经向1万多名学生提供了近1.5亿美元的贷款。根据介绍，目前贷款利率在8%-10%之间，还款期限通常为3-5年。目前，美国联邦政府对大学生和职业院校的学生的平均贷款利率为6%，但是编程训练营并不符合相关规定。

　　在还款方面，Rick O 'Donnell也承认会有小部分学生会有拖欠还款的现象，但是目前公司的现金流还是为正的。

　　在公司创立之初，Skills Fund完成了150万美元的股权融资，另外，公司还获得了1.4亿美元的债券融资，这些债券融资主要通过非营利性质的学生贷款机构进行。但是随着公司业务的扩大，公司也开始寻求更多的资金提供方。

　　Rick O 'Donnell表示，编程训练营市场目前正以健康的速度向前发展，同时也需要更多的资本来匹配行业的快速发展。根据一些研究报告显示，2018年，美国和加拿大的编程训练营市场规模大约为2.4亿美元，而在2014年，这个市场规模仅仅为5900万美元。

　　Skills Fund此次的收购方Goal Structured Solutions自称是目前最大的学生贷款服务第三方提供商之一，其管理着约270亿美元的联邦及私人学生贷款。在2017年，Goal Structured Solutions为Make School提供了一份价值200万美元的学生贷款协议，对于Make School的学生来说，他们无需支付学费就能学习，并且同意在未来的时间里通过支付未来收入的一部分来偿还贷款。Rick O 'Donnell表示，Skills Fund曾经研究过这种收入分成协议（income-share agreements），但是因为法律监管的不确定性，因此目前Skills Fund并不提供此类服务。

Powered by Froala Editor