从AltSchool到Altitude Learning，从教育科技到教育咨询

　　大家还记得AltSchool吗？这是一家几年前还是美国教育科技创业的明星案例。2017年5月，AltSchool完成了4000万美元的C轮融资，累计融资也超过了上亿美元。其投资人中不乏如Facebook创始人、Andreessen Horowitz这样的知名投资者。如果时光往回倒退5年左右，AltSchool可以被看作是美国硅谷知名度最高、资金最雄厚、也可能是最具炒作性的教育科技创业项目之一了。

　　AltSchool成立于2014年，之前在美国的如纽约和旧金山地区开设了线下校区，每一个校区服务不同年龄的大约35名到120名学生，这些学生并不按照他们的学级进行分班，而是在一起进行学习。这些线下校区为AltSchool提供了可以实施个性化教育的场所。而AltSchool的目标是将这些能力扩展到其他更多的学校里，尽管目前只是在他们自己的学校开展。

　　自AltSchool成立以来，教育界一直将它视为一场真实化的教育实验。总结起来，AltSchool在当时的主要创新之处在于：教育方法方面，主要采用微型学校模式和个性化学习方法；教学工具方面，使用AltSchool自研的创新型教育科技产品。

　　AltSchool的期望是可以形成一套适用于各种类型的学校的操作系统。而AltSchool所开设的微型学校也成为了AltSchool可以进行试点、测试和改进其技术的实验室，它试图将一流的工程师和有着先进教育理念的教育工作者的见解融合到一个平台上，以便更好地理解每个孩子是如何发展，并引导学生的学习体验。

　　在2019年，AltSchool将它运营的实体学校及教育软件业务出售给Higher Ground Education，后者是一家蒙台梭利学校服务及学习中心运营商。在之后，AltSchool更名为Altitude Learning，主要向学校出售和提供技术支持。

　　不过就在最近，据海外媒体报道，Altitude Learning又开始计划将其学习管理系统（Leaning Management System）出售给Higher Ground Education。Altitude Learning的学习管理系统可以让教师进行课程规划，创建和共享课程列表，并评估学生受教育情况。

　　此外，由Altitude Learning公司前首席执行官Ben Kornell领导的少数涉及到产品、设计和工程人员也将加入Higher Ground Education。目前，该项收购交易金额未披露。

　　将学习管理系统出售之后，Altitude Learning还剩下什么？  

　　即将接任Altitude Learning公司首席执行官的Devin Vodicka将Altitude Learning描述为一家“技术支持的服务组织”，可以帮助学校和地区重新设计教学模式，并为教育工作者变革教育方式提供专业顾问意见。换句话说，Altitude Learning成为了一个教育咨询公司。

　　Devin Vodicka表示："学校对技术之外的咨询服务需求正不断增长，这对我们来说是个机遇。”

　　Altitude Learning的服务基于"以学生为中心"的教学模式，其倡导学以致用，提倡在学习中发展学生能力，并通过培训和研讨会，帮助客户利用现有的人员和工具达到上述目标。

　　新冠疫情将学校课程推到网上的同时，也倒逼着Altitude Learning转向在线培训和线上研讨会。公司高层Katie Martin表示，新冠疫情也推动了远程学习技术支持等专业知识的需求增加。有鉴于此，公司与Humboldt Unified就新业务达成了合作。

　　Katie Martin表示，"孩子们不能只靠自己学习，需要外力支持。随着孩子们在家学习时间加长，为他们提供小规模辅导及来自社交情感方面的支持变得日益重要，这一点纵使在新冠疫情结束后也依然重要。” 

　　据Devin Vodicka透露，目前，Altitude Learning已经与大约120所学校和地区建立合作。目前，其客户群体中约三分之一为Altitude Learning学习管理系统用户，三分之一客户是通过收购挪威教育软件开发商itslearning在美国的业务获得的。

　　至今，从AltSchool到Altitude Learning，公司在不断兜售业务，规模已缩减成为一家教育咨询公司，与其创始人和投资者所设想的宏大愿景相差甚远。此前，AltSchool因拿到由Facebook创始人和其他硅谷投资大佬投资的1.74亿美元的风投资金，一度成为众矢之的，被认为是教育科技行业资本炒作和失败的典型代表。对于业界来说，做教育科技企业难还是建造学校更困难尚无定论，但事实证明，同时涉足教育科技和建造学校是站不住脚的。

　　在2019年的收购中，Higher Ground Education从AltSchool手中接手了4所实体学校，并用于教师培训项目。Higher Ground Education首席执行官Ray Girn表示将拓展收购来的的学习管理系统的功能，帮助家长了解蒙台梭利教育法。他表示，我们要为长远发展投资，使学习管理系统成为Higher Ground Education蒙台梭利学校和产品的技术支柱之一。

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