新一家教育科技独角兽，加拿大教育信息化公司Paper获软银领投的2.7亿美元D轮融资

　　近日，据海外媒体报道，总部位于加拿大蒙特利尔的教育科技公司Paper宣布已完成3.43亿加元（约2.7亿美元）的D轮融资，此轮融资距Paper上一轮1.23亿美元的融资还不到一年。在此期间，Paper的业务也取得了显著的增长，其服务的学生数从去年的100万增长到了现在的200万。

　　疫情的流行带来了教育数字化转型趋势的激增，这是Paper公司自2020年初以来获得的第四轮融资。在完成D轮融资后，Paper也成为了加拿大最新的达到独角兽规模的公司（Paper的投后估值为15亿美元），截止目前，Paper共计对外募集了4.96亿加元的资金。

　　Paper的最新融资由Sapphire Ventures和SoftBank Vision Fund II联合领投，其他投资者包括Institutional Venture Partners、Salesforce Ventures、Framework Venture Partners、Bullpen Capital、Reach Capital、Red House Education和Growth Venture Capital Fund。

　　Paper公司联合创始人兼首席执行官Phil Cutler没有透露此轮融资的具体细节，但是他透露，作为此轮融资交易的一部分，Paper的一些早期投资者出售了他们的一部分股份。

　　在业务上，Paper和学校（学区）进行合作，为学生提供全天候、实时的一对一辅导。公司的理念是在课堂之外为学生和学校提供额外的支持，以解决个人之间的学习差距，为学生取得学业成功创造平等的机会。

　　Paper正在加速学校系统的数字化转型。Phil Cutler在接受媒体采访时表示，从历史上看，学校的发展速度非常缓慢。但现在情况已经不同了。我们看到，创新以前所未有的速度进入我们的学校，这主要是由数十亿美元投资于硬件和网络基础设施。他还提到，在疫情之前，美国大约60%的学区为学生提供了一对一的科技设备（我们猜测这种一对一科技设备大概率指的是平板电脑），但到了2020年8月份，这一数字已升至95%。

　　Paper在美国看到了这一趋势。Phil Cutler表示，Paper在美国拥有其99%的客户。Paper与各种学区合作，从一些最大的学区，如内华达州的克拉克县和佛罗里达州的希尔斯伯勒县，到较小的学区也有合作。他解释说，Paper目前与富裕社区和贫困社区的学校都有合作，并强调Paper的解决方案适用于所有类型的学校。

　　Phil Cutler自己当过老师，看到了学生的不平等之后创办了Paper。作为一名老师，他注意到，他班上大约有10%到20%的学生得到了家庭教师的帮助，但这些人似乎是最富有的学生。他提到，在课堂上，其他80%到90%需要帮助的学生却没有足够的资源来获得帮助。

　　2014年，Phil Cutler创办了Paper，并在此期间稳步增长。他提到，硬件和网络基础设施投资的激增，使学校更容易与Paper合作，并为学生提供额外的支持。然而，尽管学校加大了对科技的投资，但疫情突显了他和Paper正寻求解决的不平等问题。

　　软银的合伙人Ram Trichur表示，Phil Cutler及时抓住了一个巨大的商业机会。各个学区确实缺乏解决这一问题的方法，而如今除了Paper以外，没有谁能解决这一问题。

　　长期以来，美国教育体系的不平等一直是众所周知的，在各个地区、各个州的教育资源获取上都存在着不平等。这给那些学习资源较少的人存在巨大的教育差距。

　　Paper的作用在于它为学区提供了所谓的具有成本效益的资源。然后，这些学校就可以获得实时的帮助，为学生撰写反馈，为老师提供旨在解决个人学习差距的见解，并为学区管理人员提供可供战略决策的可操作数据。

　　Paper目前正在与美国近30个州的350个学区合作，但Paper的市场机会是巨大的，仅在美国就有超过1.3万个学区。但Phil Cutler指出，Paper也有兴趣与加拿大的学校合作。然而，尽管Paper看到美国学校接受了它的科技产品，但加拿大的情况就不一样了。Phil Cutler告诉媒体，尽管与加拿大的学区进行了多次对话，但他们似乎对Paper提供的解决方案缺乏兴趣。

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