非洲最大的创新中心Co-Creation Hub启动1500万美元加速器计划，未来3年支持72家本地教育科技初创公司

　　近日，据海外媒体报道，非洲最大的创新中心Co-Creation Hub正在启动一项总额1500万美元的加速器计划，该计划名为“教育科技奖学金计划”（Edtech Fellowship Program），计划在未来三年支持尼日利亚和肯尼亚的72家初创公司。

　　根据该创新中心发布的一份声明，该加速器计划将支持和扩大非洲教育科技创业公司的影响力，并支持为这些教育科技初创公司创始人提供技术解决方案，以解决教育领域存在的大量问题的学习和创新。

　　据相关研究报告显示，非洲撒哈拉以南地区的失学儿童和青年最多，约有9800万儿童和青年无法接受教育。即使是那些在校学生，从K-12到高等教育的各个层次的教育质量也非常糟糕。例如，大多数尼日利亚大学的计算机科学专业的学生所学习的编程语言都过时了，无法应用到实际应用中。其他问题还包括资金不足、学校罢课和人才流失等。

　　多年来，非洲地区的移动互联网和PC互联网的普及率以及智能手机的使用都有所增加.根据GSMA Intelligence的报告，2021年，移动电话用户占撒哈拉以南非洲人口的46%，而智能手机的普及率达到了64%。这使得非洲当地的一些教育科技初创公司能够开发自己的数字化学习平台，在某种程度上，这些平台让成千上万的非洲人获得了更好的学习和工作机会。例如，uLesson、Kidato和Foondamate等公司可以通过不同的方法为K-12学生提供学习课程，而像Andela和GOMYCODE等公司则可以为非洲当地的技术娴熟的技术专业人士和学生与本地区或是外国企业雇主进行配对。

　　虽然这些在线教育平台已经取得了一定程度的成功，但它们并没有在非洲数十亿美元规模的教育科技市场中发挥完全的作用。为了实现这一目标，必须建立和支持更多的教育技术解决方案。教育科技目前是非洲地区第八大投资领域，这个地区的教育科技初创公司仍然面临着艰巨的任务。Co-Creation Hub联合创始人及首席执行官Bosun Tijani对非洲教育科技的发展受阻以及当地教育科技创业公司难以吸引投资的原因有两种解释。首先，教育科技领域受到高度监管，比观察者可能想象的要多。另一个原因是这些创业公司很少与政府或教育机构联系，反之亦然。正因如此，Bosun Tijani认为，启动一个具有包容性生态系统的加速器计划，可能是建立更成熟的非洲教育科技行业的首要任务。

　　他在接受媒体采访时表示，如果我们有意投资于一个由政府、教师、投资者、基金会，甚至在某些情况下，学生和他们的父母组成的非常结构化的教育科技包容性生态系统，我们相信我们可以开始更好地理解如何使用技术手段来改善学校的学习。重要的是，当我们建立一个项目时，不仅要找到创业生态系统中最聪明的人，还要将创业生态系统与政府部门、公共部门、学校和学术机构联系起来，这样我们就可以确保对如何在这个领域扩大教育解决方案有一个清晰的理解。

　　目前，该加速器计划主要针对尼日利亚和肯尼亚的教育科技初创公司，这两个国家是非洲大陆最大的教育科技市场。在这两个市场的300多家教育科技初创公司中，强调死记硬背的教程应用和平台占了大多数。然而，Bosun Tijani表示，加速器计划将努力资助在这个框架之外发挥作用的解决方案。根据他的说法，非洲目前约20亿美元规模的教育科技市场现在比以往任何时候都需要更多非传统的解决方案。Co-Creation Hub已经开展了几项教育科技项目，并通过其孵化器和加速器计划支持教育科技初创公司，希望找到解决K-12、高等教育和从技能到就业市场的解决方案。

　　他补充道，我们的想法相当广泛。我们知道，根据我们所看到的情况，核心可能会缩小到几个领域，但我们正在挑战自己。我们不会随便投资初创公司，我们希望看到这些初创公司能够推动最终的学习成果。

　　Co-Creation Hub计划在一个内部研究团队的帮助下承担这项任务，该团队致力于与其投资组合中的初创公司合作，并发布到规模化测试他们的产品。这个研究团队是Co-Creation Hub将为尼日利亚和肯尼亚的教育科技初创公司提供的30人专家组的一部分，这些专家的背景包括产品开发、政府关系、教育学和学习科学、投资组合管理、沟通、教学设计和社区建设等。通过提供共享资源，这些小组对于每个初创公司如何进行团队建设、MVP和原型测试、市场战略、与组织的接触以及获得用户反馈都至关重要。其他附加价值还包括提供给这些初创公司在该项目期间的最初的10万美元资金。

　　Bosun Tijani表示，在未来三年里，我们将有72家教育科技公司进入市场。我们相信这将重启非洲的教育科技生态系统。在这些公司中，至少可以确定大约一半或20-30%的公司会再持续发展三到四年。这将使我们知道科技手段是否真正适用于非洲的教育。

　　Co-Creation Hub的教育科技奖学金计划在三年内支持非常多的初创公司，每年将在尼日利亚和肯尼亚接受24家初创公司（各12家）的申请。此外，这些获得10万美元初始资本支持的初创公司的的总投资将超过700万美元。剩余的资金将用于处理加速器的其他资源，包括人员成本，以及在初创公司发展过程中提供支持资金。

　　在加速器项目之外，还有一项后续投资的规定，这将为种子轮子或A轮投资者提供多样化的投资和较低的风险。根据Bosun Tijani的说法，后续资金将来自Co-Creation Hub计划在未来12-24个月内推出的5000万美元教育科技基金。他表示，一个潜在的投资者已经承诺了500万美元的初始投资，同时他补充道，Co-Creation Hub正在与Safaricom和MTN等电信公司进行谈判，使他们不仅成为该基金的投资者，而且成为奖学金计划投资组合中教育技术解决方案的分销合作伙伴。

　　他表示，这也是这个项目的独特之处。支持我们的人不仅仅是说，‘这是钱，去投资吧。他说，他们在投资中也投入了大量精力，这在风险投资领域中并不常见。我们看待共同投资者的方式是多样的。我们不仅是风险投资公司，还有金融机构和电信公司。总的来说，Co-Creation Hub正在开展的该项目将降低许多可能想要投资教育科技初创公司的风险投资的风险。另外，Co-Creation Hub将在未来几个月在印度、欧洲和美国进行路展，以筹集更多的资金。

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